Beberapa, jika tidak sebagian besar dari kita pernah mengalami skenario ini sebelumnya, baik sebagai pengemudi kendaraan di depan antrian, atau sebagai orang di belakang kendaraan yang berada di antrean pertama. Pengemudi kendaraan tiba di lampu lalu lintas yang baru saja menyala merah, sehingga mereka menjadi yang pertama dalam antrean.
Mungkin itu adalah saat sinar matahari terik pada waktu itu, seperti yang sering terjadi di iklim kita, dan mereka sebenarnya telah menghentikan kendaraan mereka agak jauh dari garis putih untuk dihentikan dalam bayangan, atau itu adalah sesaat tanpa perhatian. Lalu lintas dari arah lain di persimpangan ini telah mendapat giliran dua kali, mungkin lebih, dan pengemudi pertama – dan semua orang di belakang mereka – terus menunggu.
Mengapa siklus lampu hijau melewatinya? Saat menghentikan kendaraan mereka agak jauh dari garis putih, mereka tanpa sadar menghindari detektor loop induktif yang terletak di bawah permukaan jalan, tempat kendaraan pertama dalam antrean berada.
Loop induktif mendeteksi benda logam besar dan berat seperti kendaraan, dan tanpa kendaraan di atas loop induktif, sistem yang memicu siklus lampu lalu lintas yang berbeda tidak akan tahu untuk membiarkan lalu lintas lewat.
Perhatikan juga bahwa dalam gambar yang kami ambil di sini, loop induktif pada dua dari tiga jalur di jalan ini yang ditunjukkan berorientasi melintang. Jika Anda mengendarai mobil yang jauh lebih kecil, atau jika Anda menggunakan sepeda motor dan Anda telah melampaui loop – lebih mudah dilakukan ketika loop tersebut melintang, dan oleh karena itu menempati panjang yang lebih pendek dalam arah perjalanan – ada kemungkinan yang mengatakan loop tidak akan dapat mendeteksi kendaraan Anda, dan membiarkan Anda lewat dengan lampu hijau. Jadi, terlalu jauh ke depan juga tidak baik.
Mudah-mudahan ini memberi penjelasan lebih lanjut tentang mengapa siklus lampu lalu lintas tidak berfungsi sebagaimana mestinya. Saat Anda mengemudikan kendaraan pertama dalam antrean di lampu lalu lintas, pastikan untuk memposisikan diri Anda cukup dekat ke depan agar dapat terdeteksi.
Sebaliknya, jika Anda terjebak di belakang kendaraan di depan, mungkin cukup dengan membunyikan klakson beberapa kali saja. Mungkin lambaian tangan yang lembut untuk membantu memberi isyarat kepada mereka. Namun, jangan terlalu lama bersandar pada klakson, karena hal itu dapat berperan dalam jenis interaksi yang jauh lebih hidup.