Ford telah mengumumkan akan kembali ke Formula 1, bermitra dengan tim Oracle Red Bull Racing untuk musim 2026 hingga setidaknya 2030. Blue Oval memiliki sejarah yang kaya di Formula 1 dan merupakan pabrikan mesin paling sukses ketiga – setelah Mercedes dan Ferrari – dalam sejarah motorsport.
Keterlibatan pembuat mobil Amerika ini sudah dimulai sejak tahun 1960-an dan mesin DFV (Double Four Valve), yang dibuat dalam kemitraan dengan perusahaan teknik Inggris Cosworth, yang meraih 155 kemenangan dari 262 balapan antara tahun 1967 dan 1985. Secara total, Ford telah berperan dalam 10 kejuaraan konstruktor dan 13 kejuaraan pembalap. Ford terakhir terlibat pada tahun 2004 dengan tim Jaguar Racing sebelum menjual pakaian tersebut kepada salah satu pendiri Red Bull Dietrich Mateschitz, yang akhirnya menjadi Red Bull Racing.
Kembalinya Ford ke F1 setelah lebih dari dua dekade bertepatan dengan peralihan olahraga tersebut ke regulasi mesin baru yang akan berlaku pada 2026. Pembuat mobil tidak hanya akan memasok unit tenaga ke tim Red Bull Racing, tetapi juga tim saudaranya Scuderia AlphaTauri.
“[Ford’s interest] dimulai dua tahun lebih yang lalu, ketika kami mulai melihat dan memahami apa masa depan olahraga ini dengan perubahan teknologi, komitmen terhadap bahan bakar berkelanjutan, nol karbon bersih, dan perubahan regulasi teknis untuk menjadikan elektrifikasi sebagai komponen yang lebih besar. unit daya hybrid,” kata Mark Rushbrook, direktur global Ford Performance Motorsports.
“Ford akan memberikan keahlian teknis di semua bidang yang dapat menambah nilai bagi tim juara dunia terdepan. Area yang akan dieksplorasi bersama adalah dalam pengembangan mesin pembakaran dan pengembangan utama seperti sel baterai dan teknologi motor listrik, perangkat lunak kontrol unit daya, dan analitik, ”kata pembuat mobil itu dalam rilisnya.
Sementara itu, Jim Farley, presiden dan CEO Ford Motor Company, mengatakan, “Kembalinya Ford ke Formula 1 dengan Red Bull Racing adalah tentang tujuan kita sebagai sebuah perusahaan – kendaraan dan pengalaman yang semakin elektrik, ditentukan perangkat lunak, dan modern. F1 akan menjadi platform yang sangat hemat biaya untuk berinovasi, berbagi ide dan teknologi, serta berinteraksi dengan puluhan juta pelanggan baru.”
Ford akan menggantikan Honda sebagai mitra teknis Red Bull Powertrains, mengakhiri hubungan yang sukses pada tahun 2025 yang telah membawa dua kejuaraan pembalap dan satu gelar konstruktor ke Red Bull Racing. Christian Horner, kepala tim dan CEO Oracle Red Bull Racing, sangat memuji pabrikan Jepang itu, menyebut mereka sebagai “perusahaan yang luar biasa”.
“Kami memiliki kemitraan yang luar biasa dengan Honda dan ketika mereka awalnya mengumumkan pengunduran diri mereka dari Formula 1 pada tahun 2020, itu sangat menyedihkan dan itulah yang mendorong terciptanya Red Bull Powertrains, untuk mengambil kendali masa depan kita sendiri. Dan saat kami memulai perjalanan itu, ada perubahan rencana dengan Honda, untungnya, setuju untuk terus memasok mesin hingga akhir 2025, hingga kami membangun sumber daya kami untuk 2026.” dia berkata.
“Sekarang dengan mitra OEM seperti Ford, jalur kami berbeda untuk musim 2026. Kami mendoakan yang terbaik untuk Honda di tahun 2026 karena rencana mereka tampaknya akan terwujud. Tapi antara sekarang dan nanti kami akan bekerja sangat erat dan berusaha membangun kesuksesan yang telah kami capai sejauh ini,” lanjut Horner.
“Ini murni kesepakatan komersial dan teknis, jadi tidak ada pertukaran saham atau partisipasi apa pun dalam bisnis ini. Ini adalah perjanjian yang sangat mudah di mana kami akan memiliki kemampuan untuk berbagi dan memiliki akses ke R&D, khususnya di sisi EV dan teknologi mandiri, pengembangan perangkat lunak, dan sebagainya,” tambahnya.