Proton mengumumkan bahwa mereka telah mengirim enam belas anggota staf ke Hangzhou, Cina untuk pelatihan enam bulan untuk mempelajari kendaraan energi baru (NEV). Sekali lagi, istilah NEV umumnya digunakan di China untuk merujuk pada kendaraan listrik termasuk hibrida ringan, hibrida plug-in, dan kendaraan listrik-baterai (BEV).
Delegasi Proton akan berbasis di Geely Research Institute di Ningbo dan dilatih di berbagai bidang yang melibatkan pengembangan, integrasi, manufaktur, penjualan, dan layanan untuk mengantisipasi kendaraan generasi baru yang akan diperkenalkan secara bertahap oleh merek nasional tersebut.
Ini adalah kelompok pertama karyawan Proton yang menjalani pelatihan terkait NEV meskipun akan lebih banyak lagi yang dikirim di masa mendatang karena Proton memanfaatkan pengetahuan teknis Geely untuk mengembangkan rangkaian NEV-nya sendiri. Keterikatan kerja di China juga akan menguntungkan staf Proton saat memutuskan spesifikasi akhir dari smart #1 – EV pertama yang dijual oleh anak perusahaan Proton, Pro-Net.
Smart #1 dijadwalkan tiba di Malaysia pada Q4 tahun 2023 diikuti oleh Thailand pada pertengahan 2024 setelah penandatanganan perjanjian distribusi umum antara Proton dan smart. Yang pertama menargetkan untuk menjual antara 800 dan 1.000 unit kendaraan pintar setiap tahun di Malaysia, dengan tujuan jangka panjang 10.000 unit per tahun pada tahun 2027.
Pada pelatihan tersebut, staf Proton akan memberikan masukan tentang pola penggunaan dan perilaku pengguna untuk memastikan produk masa depan dapat memenuhi kebutuhan masyarakat Malaysia. Tujuan utamanya adalah memperoleh pengetahuan dan keterampilan baru untuk membantu mengarahkan arah masa depan perusahaan, menurut Proton.
“Ketika Proton dan Geely mulai berkolaborasi pada tahun 2017, salah satu pilar kemitraan adalah Proton mempercepat jadwal pengembangan modelnya dengan menggabungkan teknologi yang tersedia dari Geely. Itu telah berhasil dilakukan dan sekarang, kami memanfaatkan pengalaman global grup dalam NEV untuk memberikan dorongan pada linimasa pengembangan model kami sendiri,” kata Dr. Li Chunrong, CEO Proton.
Dia menambahkan, “Rencana awal kami adalah agar program dimulai lebih cepat tetapi ditunda karena pandemi. Dengan pelonggaran pembatasan perjalanan, Proton sekarang dapat memperoleh keuntungan dengan menjadi bagian dari salah satu kelompok merek otomotif yang paling beragam dan berpikiran maju.”